草酸又名乙二酸，广泛存在于植物源食品中。草酸是无色的柱状晶体，易溶于水，草酸根有很强的配合作用，是植物源食品中另一类金属螯合剂。当草酸与一些碱土金属元素结合时，其溶解性大大降低，如草酸钙几乎不溶于水。因此草酸的存在对必须矿质的生物有效性有很大影响;当草酸与一些过渡性金属元素结合时，由于草酸的配合作用，形成了可溶性的配合物，其溶解性大大增加 。
乙二醇氧化法制备草酸
为70年代日本三菱化学公司所开发。其氧化工艺与淀粉氧化法很相似，首先将浓乙二醇水溶液加热至60℃，然后在强烈搅拌下加入(或与硫酸的混酸),在57～60℃,常压或加压下进行反应。当转化至80%～85%时再升温至77℃继续氧化，每批总计反应时间约10～12h。产物经冷却、 结晶、过滤即得纯度为99.9%的草酸,收率90%以上。1kg乙二醇耗(计)2.6kg。
1、清洗房屋瓷砖石材(如地砖、墙砖、玻璃、卫生间、浴缸、台盆、马桶等)表面的泛白、白华、吐黄、锈斑、水斑等各种污渍。
2、清洗水泥印、腻子粉印、铁锈水垢印、石灰印等。
3、清洗外墙表面的泛碱生成物、灰质及各种积垢。
4、清洗厕所、卫生间里的尿垢、水垢、锈垢即其他积垢。
5、草酸可用来除锈，即用作铁锈污染消除剂——草酸与铁作用，生成可溶性的草酸铁，容易被水洗去，故可除去锈迹;
6、草酸还可以除蓝墨水渍、除红渍、除渍、除血迹等，达到相应的清洁作用和目的。
由此看来草酸在家庭中有很多用途，但草酸易腐蚀，并且生成的酸式草酸盐溶解度很大，有一定毒性，所以大家在使用草酸时一定要做好防护，避免发生危险。