用于硫hua钠、群青、硅酸钠等化工产品的制造，造纸工业中用于制造硫酸盐纸浆，玻璃工业中用来代替纯碱，染料工业中作填充剂。
作直接染料等染棉促染剂用直接染料、硫化染料、还原染料及印地科素染料染棉时，可用元明粉作促染剂。这些染料都很容易溶解在配制的染液中，但不容易染上棉纤维。由于染料不易吸尽，脚水中残存的染料很多。无水硫suan钠（无水硝、无水芒硝、元明粉）分子式：Na2SO4。加入元明粉可减小染料在水中的溶解度，因而增加染料的上色力。这样，染料的用量可减少，而染成的色泽则加深。
元明粉在使用前应先用水充分深化，并经过滤后才可加入染浴，更需边搅拌染浴，边缓缓加入，以防止局部染浴因接触大量促染剂而使染料发生盐析作用。
印染工业中用作助染剂，医yao工业中用作缓泻剂和钡盐的解du剂等。此外，在合成纤维、制革、有色冶金、瓷釉、肥皂等的制造中也有应用
也有认为盐价格较便宜，可用盐代元明粉。但染浅色，用元明粉较盐为佳，染深色则以盐为佳。究以何都为妥，须经试验后应用。
棉布卷染时，元明粉一般在第3～4道分批加入，因未染前染液很浓，如很快加入，染料染着于纤维过快，容易产生不匀，所以先染一段时间后再加入为妥。
元明粉用途极为广泛，可以用于制水玻璃、玻璃、瓷釉、纸浆、致冷混合剂、洗涤剂、干燥剂、染料稀释剂、分析化学试剂、医yao品等。元明粉根据其硫酸钠的含量、 杂质及色度等分为不同的等级：电子级主含99.99主要用于医yao方面用量很少目前国内没有生产主要集中在日本。出口的话主要以海运为主，包括集装箱20'GP小柜，或者散船装运。一类一级品主含99.0主要用于 印染、合成洗涤剂、维尼纶等。二类一级品主含98.0主要用于玻璃、染料、造纸等工业。