PE的柔韧性还使其能够有效的抵抗地下运动和端载荷。从表面上看，强度和刚性方面，塑料埋地管不及水泥管及金属管道，但从实际应用看，塑料埋地管是属于“柔性管”，在正确设计和铺设施工下塑料埋地管是和周围土壤共同承受负载的。所以塑料埋地管不需要达到“钢性管”一样的强度和刚性就可以满足埋地使用中的力学性能的要求。
正是因PE给水管的这些优势，所以其使用范围很广，包括城市自来水供水、农村安全饮水、园林绿化输水、农业节水灌溉输水、埋地消防水管网、虹吸排水、垃圾填埋透水、食品化工、电力通信等等领域。它的特性也决定了其有多种敷设安装方式，除了常用的开挖沟槽明敷，也可以通过牵引设备用拖拉的方式进行非开挖敷设。这让其在旧城改造等不能破坏地表原有设施情况下安装管道得以实现，也适合在老旧管道中穿入新PE管进行替代的方式进行改造和维护。
第二代树脂为PE80等级，是在代树脂的基础上提供了共聚单体含量，极大改进了聚乙烯管材级树脂的耐环境应力开裂（ESCR）性能；第三代树脂为PE100等级，PE100树脂具有较高的密度和刚度，20℃、50年的蠕变抵抗能力提高，同时又保持了较好的ESCR性能。目前，输送燃气应采用PE80和PE100等级的中或高密度聚乙烯管；PE给水管道通常采用PE80和PE100等级的中或高密度聚乙烯管，PE63已逐渐趋于淘汰；PE32、PE40低密度聚乙烯通常用于灌溉。
PE给水管是输送自来水的，一般是需要泵从地下往地面抽水，输送到居民家里，因为PE给水管需要承受住泵抽水时的压力，所以给水管按照压力的大小，一般将PE给水管分为五个等级，分别是0.6Mpa，0.8Mpa，1.0Mpa，1.25Mpa，1.6Mpa。他们分别承受6公斤压力、8公斤压力、10公斤压力、12.5公斤压力和16公斤压力。泵抽水的压力越大，需要的PE给水管的压力等级越高。