空气冷却器是以环境空气作为冷却介质，横掠翅片管外，使管内高温工艺流体得到冷却或冷凝的设备，目前已基本取代了传统的水冷却器。
斜顶式空气冷却器：管束45度斜置于构架顶部。
多用于介质的冷凝。
特点：占地面积小，管阻和膜放热系数比水平式好，但热空气易回流（鼓风式），结构复杂。
湿式空气冷却器：管束立置，外侧喷水，引风式。介质入口温度不宜大于80度。
特点：增湿降温，效果显著；腐蚀管束，造价较高。
空冷器的基本部件：
风箱型式：
方箱型（F）—风箱为空冷器构架的部件，一般用于鼓风式，耗材较多，但结构简单，外观平整。
过渡锥型（Z）—多用于引风式，也有用于鼓风式，耗材较少，结构简单，空气阻力小，但制造及运输及安装较困难。
斜坡型（P）—多用于引风式，也有用于鼓风式，耗材较少，结构简单，空气阻力小，制做简单，刚性好。
空冷器选型要点：
冷凝介质时，如果对数平均温差的校正系数(Ft)大于0.8，可采用一管程，否则（如含有不凝气时）应考虑采用两管程或多管程以提高管内流速。当工艺要求管内阻力非常小或介质在负压情况下，可采取加大基管直径的方法来降低阻力降。
空气入口温度
应选择当地热月不保证5天的日平均温度为空气入口温度。（在这种条件下，实际的换热面积应比所需换热面积大25～30％）。