由毛坯变成成品的过程中，在某加工表面上切除的金属层的总厚度称为该表面的加工总余量。大批量生产:产品的制造数量很大，大多数工作地点经常是重复进行某一个零件的某一道工序的加工。每一道工序所切除的金属层厚度称为工序间加工余量。对于外圆和孔等旋转表面而言，加工余量是从直径上考虑的，故称为对称余量(即双边余量)，即实际所切除的金属层厚度是直径上的加工余量之半。平面的加工余量则是单边余量，它等于实际所切除的金属层厚度。在工件上留加工余量的目的是为了切除上一道工序所留下来的加工误差和表面缺陷，如铸件表面冷硬层、气孔、夹砂层，锻件表面的氧化皮、脱碳层、表面裂纹，切削加工后的内应力层和表面粗糙度等。从而提高工件的精度和表面粗糙度。加工余量的大小对加工质量和生产效率均有较大影响。加工余量过大，不仅增加了机械加工的劳动量，降低了生产率，而且增加了材料、工具和电力消耗，提高了加工成本。若加工余量过小，则既不能消除上道工序的各种缺陷和误差，又不能补偿本工序加工时的装夹误差，造成废品。其选取原则是在保证质量的前提下，使余量尽可能小。一般说来，越是精加工，工序余量越小。
常见的一般机械加工方法有：
1.车削加工：
其特点是：工件旋转，刀具作直线运动完成加工，适用于一切回
转体表面的加工。
2.刨（插）削加工：
其特点是：工件固定，刀具做往返直线运动（龙门刨相反）完成
加工，适用于：加工平面和各种形状的沟槽。
3.铣削加工：
其特点是：铣刀旋转，工件做直线运动（有旋转）完成加工。适
用于加工：平面，沟槽；齿轮等且加工精度较高。
车削与镗孔
普通机床是用于车削工件的常见的机床。车削是从工件上切除金属的加工。在工件旋转的同时，刀具切入工件或沿着工件车削(见图2)。
镗孔是把金属工件上已钻出或铸出的孔加以扩大或作进一步加工的加工方法。在车床上镗孔是通过单刃刀具一面旋转一面向工件进刀完成的(见图3)。
铣削
铣削是使用旋转刀具切除金属的加工，这种刀具具有多个切削刀刃，称为铣刀(见图4)。