筛分机利用物料的大小差异，质量不一，再加上液体沉降速度的不同，微小的物料，较大的物料则沉到槽底。筛分机-振动筛运动特点是频率高、振幅小，筛面倾斜度与筛分筛率成反正，筛面倾斜度越大流动速度越快，因而生产率和筛分效率都较高。筛分机的滚筒筛的工作部分为圆柱面或圆锥面筛筒，沿筛筒的对称轴线装有转轴，整个筛子绕筒体轴线回转，轴线在一般情况下装成不大的倾角。
圆锥面筛筒水平安装，物料从圆筒的小端给入，并随筛筒旋转被带起，当达到一定高度时，因受重力作用自行落下，细级别物料从筒形工作表面的筛孔通过。筛分机械俗称筛子，筛分机的固定筛大多采用篦栅装在破碎机进口上方，以防止超规格的物料落入。支承或吊挂筛箱采用的是弹簧组件，筛箱的振动依靠激振器。振动筛是一个弹性振动系统，其振幅受给料量和其他动力学因素的影响而可以改变。
筛分机安装形式：座式或吊式；电机是左安装或右安装。电控箱安装及控制联动顺序。电机、电控选型要求。而直线运动的筛分机，一般作水平安装，其倾角为零度，物料在筛面上运动，依靠筛面对物料的抛射力，这种筛分机一般用于煤的脱水、脱泥和脱介。筛面倾角的大小，影响筛上物料的移动速度。倾角大，物料的移动快，处理能力高。筛面的倾角和筛子的结构形式与筛分产品的质量要求有关。
原料中所含的难筛粒及阻碍粒相对其他粒级较多时，对筛分机筛分过程不利；而所含易筛粒和非阻碍粒相对其他粒级较多时，对筛分过程有利。粘土质物料和粘性物料，只能在某些特殊情况下用筛孔较大的筛面进行筛分，筛分粘性矿石时，必须采用特殊的措施。一般筛孔在50 mm以上，作预先筛分时，都采用圆运动筛分机，如惯性振动筛和自定中心振动筛，其倾角为15°~20°。