机械密封是由两块密封元件(静环与动环)垂直于轴的、光洁而平直的表面相互贴合，并作相对转动而构成的密封装置。它是靠密封介质的压力在旋转的动环合静环的接触表面(端面)上产生适当的压紧力，使这两个端面紧密结合，端面间维持一层极薄的液体膜而达到密封目的的。这层液体膜具有液体动压力与静压力，起着润滑合平衡力的作用。
机械密封的清扫与检査
1) 机械密封的工作原理要求机械密封内部无任何杂质。在组装机械密封前要清扫动环、静环、轴套等部件。
2) 检查动静环表面是否存在划痕、裂纹等缺陷，这些缺陷存在会造成机械密封严重漏泄。有条件的可以用工具检查密封面是否平整，密封面不平整，压力水会进入组装后机械密封的动静环密封面，将动静环分开，机械密封失效。必要时可以制作工装在组装前水压试验。
3) 检查动静环座是否存在影响密封的缺陷。如动静环座与动静环密封圈配合表面是否存在缺陷。
4) 检查机械密封补偿弹簧是否损坏及变形，倔强系数是否变化。
5) 检查密封轴套是否存在毛刺、沟痕等缺陷。
6) 清扫检查所有密封胶圈是否存在裂纹、气孔等缺陷，测量胶圈直径是否在公差范围内。
7) 具有泵送机构的机械密封还要检查螺旋泵的螺旋线是否存在裂纹、断线等缺陷。
密封形式或密封材料与密封工况不相适应造成失效
若密封材料选择不当,则密封很容易因腐蚀、高压、高速或过热而损坏。机械密封用于腐蚀性介质时,因密封件经受化学和电化学腐蚀,其摩擦副应选择既耐腐蚀又耐磨的材料,在强腐蚀性介质中,可选用聚四氟乙烯波纹管，用于高压介质中时,一般选用双端面平衡型结构或多端面串联式密封装置用于高温下时,零件应进行稳定性热处理,且各零件应尽量选用膨胀系数近似材料,高速旋转设备用的机械密封,应尽量减少转动零件.