工字钢如名所示，是一种“工”字形截面型钢，上下翼缘内表面有倾斜度，一般为1：6，使得翼缘外薄而内厚，因此造成工字钢在两个主平面的截面特性相差巨大，在应用中难以发挥刚才的强度特性。工字钢是一种截面面积分配更加优化、强重比更加合理的经济断面型材，由于工字钢的各个部位均以直角排布，因此工字钢在各个方向上都具有抗弯能力强、施工简单、节约成本和结构重量轻等优点，已被广泛应用。在结构设计中选用工字钢应依据其力学性能，化学性能，可焊性能，结构尺寸等选择合理的工字钢进行使用。
工字钢的边长小，高度大，只能承受单方向的力。对轴心受压构件或在垂直于腹板平面还有弯曲的构件均不宜采用，这就使其在应用范围上有着很大的局限。工字钢广泛地应用于建筑或 其他金属结构。工字钢，不仅宽，侧向刚度比较大抗弯能力强，使用寿命长，加工安装起来都比较简单，它还可以根据施工的具体情况来进行加工，非常方便，通常适用于跨度大的建筑以及厂房。
工字钢是截面为工字形状的长条钢材。者生产的规格为10—60号，即 相应的高度为10 cm—60 cm。在相同高度下，轻型工字钢翼缘窄、腹板薄、重 量轻。宽翼缘工字钢又称H型钢，断面特点是两腿平行，且腿内侧没有斜度。 工字钢易于切开，焊接，能够依据自己的需要来调整工字钢的长度。表面漂亮。工字钢从外形来看，上下左右都是对称的，自古都考究对称美，所以工字钢从外形来看契合众多人的审美。
工字钢主要分为普通工字钢、轻型工字钢和宽翼缘工字钢。按翼缘与腹板高度 比又分为宽幅、中幅、窄幅宽翼缘工字钢。工字钢，不仅宽，侧向刚度比较大抗弯能力强，使用寿命长，加工安装起来都比较简单，它还可以根据施工的具体情况来进行加工，非常方便，通常适用于跨度大的建筑以及厂房。工字钢易于切开，焊接，能够依据自己的需要来调整工字钢的长度。表面漂亮。工字钢从外形来看，上下左右都是对称的，自古都考究对称美，所以工字钢从外形来看契合众多人的审美。