滴灌仅仅湿润作物根系发育区，属于局部灌溉形式，由于滴水强度小于土壤的入渗速度，因而不会形成径流使土壤板结。膜下滴灌滴水量很小，且能够使土壤中有限的水分循环于土壤与地膜之间，减少作物的棵间蒸发。据测试：膜下滴灌的平均用水量是传统灌溉方式的12%，是喷灌的50%，是一般滴灌的70%。滴灌仅仅湿润作物根系发育区，属于局部灌溉形式，由于滴水强度小于土壤的入渗速度，因而不会形成径流使土壤板结。膜下滴灌滴水量很小，且能够使土壤中有限的水分循环于土壤与地膜之间，减少作物的棵间蒸发。据测试：膜下滴灌的平均用水量是传统灌溉方式的12%，是喷灌的50%，是一般滴灌的70%。
水为蔬菜的生长提供必要条件水、肥、气、热等基本要素中，水为活跃。生产实践中常通过水分来调节其他要素。蔬菜生长需要适宜的温度条件，土壤温度过高或过低，都不利于蔬菜的生长。由于水有很高的比热容（4．184焦/℃）和气化热容（2．255×103焦／克），冬前水具有平抑地温的作用。在干旱高温季节的中午采用喷灌或雾灌可以降低株间气温，增加株间空气湿度。叶片能直接从中吸收一部分水分，降低叶温，防止叶片出现萎蔫。如中国农业科学院灌溉研究所在新乡塑料大棚内试验，中午气温高达30℃时，雾灌黄瓜，株间温度降低3～5℃，空气湿度提高10％，叶片降温达3～5℃，相对含水量增加5％，比地面沟灌增产达15％。
滴灌技术要求较高的灌溉系统管理水平，确保均匀灌溉，才能限度地挖掘潜力。使用了滴灌技术并不代表就一定是科学地使用了该技术，发挥了其作用。
不科学的滴灌系统管理，不仅浪费了宝贵的生态资源，而且加重了使用者的生产成本，加大了生产经营者的经营风险。绝大多数用户对滴灌技术的使用都是不科学的、不正确的，后导致灌溉系统低压运行，造成灌溉不均匀。如果不能科学地使用滴灌技术，还是没有解决水是制约因素的问题
目前，山地丘陵水肥一体化主要模式有两种。一是重力式水肥一体化，其优点是利用地形特点依山修建蓄水池、混肥池，不需要额外动力可实现灌溉施肥，使用成本低。缺点是修建成本大、水池清洗难、自动化程度低。二是泵加压式水肥一体化，其优点是可突破地形限制，自下而上灌溉施肥。缺点是需要动力支持，使用成本高，修建成本大，不可移动。
与此同时，我国水肥一体化发展也存在不少障碍。如节水灌溉工程建设虽然大规模开展，但很多没有真正实现水肥一体化；先进灌溉施肥设备投资较大，农民承担不起；在建工程普遍存在设计不科学、设备配置不合理现象；已建工程使用效率低，肥料使用不当，过滤系统负担重，失修报废现象严重；农民认识不够，管理不善，不能按照操作规程操作，出现滴头被堵塞等问题。